Blue Cheer + Rivercrest, Sojo, Leuven, April 6, 2008 (by Michel Preumont)

CONCERT REVIEW

L’association ORANGE FACTORY organise, depuis 2000 ,des concerts underground avec des bands internationaux ,essentiellement dans la région de Louvain.
Hier la maison de jeunes SOJO (Kessel-Lo) accueillait la légende US :BLUE CHEER; Salle bourrée ,sono impeccable ,un public de vétérans du hard + des jeunes qui ne jurent que par le psychédélisme. Dans le tas :Bert .Ce mec ,tu le rencontres partout.Les habitués du Spirit of 66 étaient également venus en masse.

Rivercrest assure l’avant-programme.
Leur set débute à 19h40’(le bunker était déjà vol),cela leur permet de jouer 50’.
7 sur scène ,pour un trip ’space/rock’ aux senteurs Hawkwind ou Pete Brown & Piblokto. 3 guitares:Erik Heyns,Simon Fonteyn (actif au sein du black metal band: Aegrimonia),Karel Bijnens -un drummer :Timothy Jacobs-aux percussions + gong:Jef Minte -au sax et à la flûte:Jan Op de Beek et le German guest Klaus ’Cosmic’ Hoffmann aux synthé ,guitare ou electric sitar .....une basse traînait sur scène mais le bassiste n’est jamais arrivé (too stoned?,à la messe? ),un des guitaristes maniera l’instrument pour le dernier titre.
Un petit mot sur Klaus Hoffmann.Né en 1951 ,ce Teuton a un solide palmares progrock :Archaeopterix,Impuls,Alma Ata,Cosmic Hoffmann,Mind over Matter....Il collectionne les mellotrons ou moogs depuis 1973 et, a la chance de posséder un exemplaire ayant appartenu à Klaus Schulze. Hier il jouait du Memotron.A real wizard.
Le band improvisera 4 ou 5 morceaux ,chacun faisant plus de 10’.Une jam psychédélique passant des rythmes groovy aux cosmic vibes .Dommage qu’il n’y avait pas de danseuse,comme Stacia chez Hawkwind.Quelques membres du combo paraissaient under influence et leur contact avec le public était nihil.Ils semblaient jouer pour eux et le manque de conviction était désarmant .
Anyway le projet est intéressant et la musique hypnotique .L’apport du sax ou de la flûte est original et Klaus crée des atmosphères hindouistes fascinantes. Un album ’Etherische Chemie’.

BLUE CHEER
Le band de San Francisco est né en 1966 (t’as bien lu!).
A l’origine un sextet ,très vite un trio.Souvent cité comme étant le pionnier du heavy metal(avant Black Sabbath ,Deep Purple and others...). Les spécialistes historiens racontent que Blue Cheer était synonyme de LSD.Du psychédélisme pré-Woodstock.
A Louvain 2 membres fondateurs :le charismatique leader/singer/bass player :Dickie Peterson (dressed in black leather ,T-shirt ’Pirates for Hire’) et son pote, depuis 41 ans :Paul Whaley aux drums .Depuis plus de 20 ans Duck McDonald assure les killing guitar riffs.le meilleur strato guitarist on earth ,dixit Dickie.On le croit,une tuerie ,ce type.
Heavy -rock dinosaurs,forget about it!Le trio n’a rien à voir avec une bande de croulants donnant un petit show pépère,ils nous ont servi un very loud set de destroying rock/blues.Ces gars sont dopés aux amphétamines ,they rocked the house down. ’We’re Blue Cheer and this is what we do’ lance Mr Dick.
C’est parti,feu à volonté:’Babylon’ ...Relax your mind Lord let it take An electric explosion I said a strong earthquake...un tremblement de terre ,c’est exactement l’impression ressentie. 1h50 de headbanging sounds.
’Second time around’ils déterrent leur premier album ’Vincebus Eruptum’ :pas une ride,une bombe.Une voix sonnant comme un young Ozzy Osbourne,des lignes de basse fringantes ,un jeu de batterie percutant et la guitare supersonique.Un punch inouï pour des mecs qui ont l’âge de la pension légale.
’I’m gonna get to you’ sur le récent CD ’What doesn’t kill you’.Queens of the Stone Age et autres stoners ne font pas mieux. ’Rollin dem bones’ nominée best pot song.Toujours la dope!
’Parchman’s Farm’ un vieux blues track(Mose Alison) recevant un lifting heavy metal.A devastating version! ’Out of Focus’ ’Just a little bit’ du pure rock power.Ton cerveau est sur le point d’éclater.
Dickie vient balancer sa basse près de l’ampli ,un ronronnement destructeur.Les effets wah wah t’arrachent les tripes... ’Maladjusted Child’ encore un nouveau morceau.
Guys,this is a song Eddie Cochran wrote in 1958 ,and this is our version:’Summertime Blues’ .La folie dans la salle.La quintessence du heavy metal,un morceau d’anthologie. En 1968 déjà,la version Blue Cheer nous rendait fous.En 2008 la magie opère toujours.
’Doctor please’avec le solo de guitare marathon de Duck ,le cataclysme est à notre porte : the great 1906 San Francisco earthquake déplacé à Louvain. Mr Waley a droit à son drum solo ,la visite du toubib durera près de 15’.
Thank you,you were a great audience.
Un double encore .2 perles bluesrock d’affilée ’Rock me Baby ’ et ’The Hunter’. ...they call me the hunter ’cause that’s my name...pas besoin de te cacher ni de courir fillette ,tu es dans la ligne de mire de mon gun.
Sex and drugs and rock& roll. If these guys come in your area ,go and see them!

Michel Preumont pour Music in Belgium